Bolivie : avec le flottement, les paiements par carte rattrapent les porteurs de dollars
Depuis la fin de l'ancrage, le pouvoir d'achat réel en Bolivie a progressé de 55,6 % en un an. Ceux qui changeaient au marché parallèle y gagnent moins, et sur trois mois le chiffre est de −1,9 %.
Ce qu'il faut retenir cette semaine sur la Bolivie, c'est la manière de payer, plus que le montant. Pendant des années, le conseil d'usage était d'arriver avec des dollars américains et de les changer dans la rue, car cartes et distributeurs appliquaient un taux officiel défavorable. Ce conseil est désormais dépassé. Selon le guide de voyage Bushop, l'écart entre taux officiel et taux parallèle est tombé à environ un pour cent. « Apportez des dollars » ne sert donc plus à grand-chose.
La Bolivie occupe la première place de l'indice, avec un score de 87. En termes réels, l'argent d'un voyageur va 55,6 % plus loin qu'il y a un an. Ce chiffre est bien réel, mais qui en profite dépend de la façon dont vous payiez jusqu'ici.
Ce qu'a fait la monnaie, et ce qu'ont fait les prix
D'après Rio Times, la Bolivie a maintenu le boliviano à 6,96 pour un dollar pendant quinze ans. Dans l'intervalle, un taux parallèle s'est installé à côté, nettement plus avantageux. La fintech Wallbit le situe à 11,39 Bs pour un dollar en septembre 2025, alors que le taux officiel était encore de 6,96. Bushop et Rio Times indiquent tous deux que le gouvernement a mis fin à l'ancrage le 26 juin 2026. Selon Rio Times, le boliviano a commencé à flotter le 29 juin, en ouvrant à 9,73 pour un dollar. Wallbit rapporte que le taux officiel atteignait 12,58 Bs le 7 septembre, contre 12,41 Bs au marché parallèle.
L'indice suit le taux officiel : il enregistre donc une variation de +70,9 % sur douze mois pour le seul taux de change. Les prix locaux en ont repris une partie, avec une inflation de +13,6 % sur la même période. Le gain réel de +55,6 % correspond à ce qui reste. La Bolivie se situe ainsi +40,7 % au-dessus de sa propre moyenne sur cinq ans.
La série de pouvoir d'achat de l'indice montre nettement la trajectoire. Partie de 100 en mai 2024, elle a lentement reculé tant que l'ancrage tenait et que les prix montaient, jusqu'à 82 en mai 2026. Elle a ensuite bondi à 140 en août, affichait 138 en novembre et s'établit à 134 à ce relevé. Sur les trois derniers mois, le chiffre réel est de −1,9 % : votre argent va donc un peu moins loin qu'au lendemain du flottement.
Le piège se trouve dans le taux parallèle. Quiconque changeait ses espèces dans la rue il y a un an obtenait déjà plus de 11 bolivianos par dollar. D'après les chiffres de Wallbit, le taux actuel ne représente pour lui qu'une amélioration modeste. Le gros du gain est allé à ceux qui payaient par carte à 6,96, ou qui ne passaient tout simplement pas par le marché parallèle. Les prix déjà bas le restent. Ce qui change, c'est que tout le monde y a désormais accès sans transporter une liasse de billets de cent dollars.
Ce que l'argent permet d'acheter, face aux voisins
| Pays | Réel 12 mois | Petit / moyen / confort par jour | Avis aux voyageurs | Facilité |
|---|---|---|---|---|
| Bolivie | +55,6 % | 16 $ / 36 $ / 87 $ | Niveau 2 | 2,8/5 (Quelques aspérités) |
| Équateur | +1,6 % | 33 $ / 71 $ / 163 $ | Niveau 2 | 3,5/5 (Praticable) |
| Salvador | +1,1 % | 36 $ / 77 $ / 164 $ | Niveau 1 | 3,3/5 (Praticable) |
| Chili | +4,8 % | 46 $ / 102 $ / 234 $ | Niveau 2 | 4,4/5 (Bien rodé) |
| Brésil | +4,9 % | 44 $ / 93 $ / 219 $ | Niveau 2 | 4,1/5 (Bien rodé) |
En Bolivie, une excursion de trois jours dans le salar d'Uyuni coûte environ 150 $. Les repas au marché et les menus du midi reviennent à 2 ou 3 $, et le réseau de téléphériques de La Paz offre un moyen peu coûteux de découvrir la ville. L'Équateur et le Salvador affichent tous deux 0,0 % de variation pour le seul taux de change. Aucun des deux n'offre de gain monétaire : ce que vous payez dépend des prix locaux. Le Chili et le Brésil se sont tous deux améliorés sur trois mois (+7,5 % et +7,4 % respectivement) et sont bien plus faciles à parcourir. Ils restent nettement plus chers par jour.
Le piège n'est pas le prix
La Bolivie obtient un score de facilité de 2,8/5 et fait l'objet d'un avis de niveau 2 (Vigilance accrue). Les deux reflètent les événements de cette année. Le récit des manifestations de 2026 sur Wikipédia décrit des rassemblements et des blocages du 1er mai au 23 juin, nourris par la crise économique et la pénurie de carburant. Il recense 53 jours de blocages et 24 morts. Fin mai, Bloomberg rapportait que les blocages privaient La Paz de nourriture, de carburant et de médicaments. Selon Al Jazeera, le président Rodrigo Paz a décrété le 20 juin un état d'urgence de 90 jours, après des manifestations contre des mesures d'austérité, dont la suppression des subventions aux carburants. D'après Wikipédia, les blocages ont été levés à la suite d'un accord entre le gouvernement et la Centrale ouvrière bolivienne.
Nos recherches pour cet article n'ont trouvé aucun compte rendu fiable de la situation ce mois-ci. Impossible de dire si le calme a tenu depuis. Les causes des manifestations (pénurie de dollars, approvisionnement en carburant, baisse des subventions) sont les mêmes réformes qui ont rendu le taux de change si avantageux. La mise en garde de notre fiche pays reste d'actualité : altitude extrême, routes difficiles, blocages et perturbations liés aux pénuries de carburant et de dollars.
La Bolivie est donc un bon choix pour les voyageurs qui :
- disposent de jours de marge dans leur itinéraire
- savent improviser quand une route est coupée
- peuvent prendre le temps de s'acclimater au-dessus de 3 500 mètres
C'est un mauvais choix pour quiconque a un programme figé, une correspondance internationale serrée ou un problème de santé aggravé par l'altitude. Pour ces voyageurs, le Chili ou l'Équateur coûtent plus cher, mais le risque de perdre des jours y est bien moindre.
Que faire
Novembre est en intersaison. Les meilleurs mois vont de mai à octobre. Un voyage prévu pour la saison sèche 2027 laisse au nouveau taux de change le temps de se stabiliser et permet de voir si le calme de cette année se confirme.
Trois éléments pourraient changer la donne. D'abord, le taux de change lui-même : Intellinews cite l'économiste Fernando Romero, qui met en garde contre une volatilité initiale et une dépréciation probablement appelée à se poursuivre. Une nouvelle dépréciation ne profiterait aux visiteurs que si elle dépasse l'inflation locale. Ensuite, l'inflation : le chiffre de −1,9 % sur trois mois montre que les prix grignotent déjà légèrement l'avantage monétaire. Enfin, un retour des pénuries de carburant ou des blocages, qui coûterait bien plus que n'importe quelle économie de change.
Concrètement, payez sur place en bolivianos et prévoyez d'avoir besoin d'espèces dans un pays que Bushop décrit toujours comme fonctionnant d'abord en liquide. Gardez une journée de marge autour de tout ce que vous ne pouvez pas vous permettre de manquer. Avant de réserver, consultez les avis aux voyageurs en vigueur, les conditions d'entrée et de visa, ainsi que l'actualité récente sur les routes et le carburant : aucun relevé d'indice ne tranche ces questions.