A armadilha da moeda em queda: por que câmbio fraco não quer dizer viagem barata
A lira caiu 19% frente ao dólar em um ano, e visitar a Turquia ficou 6,5% mais caro. A distância entre esses dois números é exatamente o que este site mede.
De tempos em tempos, uma manchete anuncia que alguma moeda "desabou" e que agora é a hora de viajar. Às vezes é verdade. Muitas vezes, o viajante desembarca, abre o cardápio e descobre que os preços subiram mais rápido do que a moeda caiu.
O motivo é simples, e é a ideia sobre a qual todo o índice foi construído.
Dois números, não um
O custo de uma viagem depende de duas coisas: quanto de moeda local você recebe pelo seu dinheiro e o que essa moeda local compra. Um conversor de moedas só mostra a primeira.
Veja a Turquia. Nos últimos doze meses, um dólar americano passou a comprar 19,0% mais liras. No mesmo período, os preços dentro do país subiram cerca de 30%. Juntando as duas coisas, um dólar compra lá 6,5% menos do que há um ano. A moeda caiu, e o país ficou mais caro.
A Argentina é o caso mais extremo. O peso se desvalorizou 9,5% frente ao dólar, enquanto os preços locais subiram cerca de um terço, o que deixou o país 15,2% mais caro em termos reais. Em relação à própria média de cinco anos, a Argentina está hoje cerca de 30% mais cara para quem ganha em dólar, e é por isso que os viajantes que se lembram dela como uma pechincha continuam se surpreendendo.
Chamamos esses casos de miragens, e o índice conta quatro delas no momento.
Quando a queda é real
O contrário também acontece: a moeda escorrega e os preços locais mal reagem. Aí, sim, há um desconto real.
A Indonésia é o exemplo mais claro hoje. A rupia está 9,3% mais fraca frente ao dólar do que há um ano, e a inflação por lá tem sido baixa, então quase tudo se mantém: um ganho real de 9,6%.
O Egito fica no meio do caminho. A libra caiu 13,5%, mas a inflação devolveu a maior parte, deixando um ganho real de 2,8%. Melhor que nada, e muito longe do que o câmbio sugere.
E há o tipo lento. O Japão está só 4,9% mais barato do que há um ano, o que parece pouco. Comparado à própria média de cinco anos, porém, está cerca de 20% mais barato, porque o iene caiu bastante e os preços japoneses quase não se mexeram. Uma janela de um ano não capta isso. É por esse motivo que o índice olha para as duas.
O que fazer com isso
- Ignore o conversor e olhe o câmbio real. Cada página de país mostra duas linhas: o câmbio puro e o mesmo dado depois da inflação. Quando elas divergem, confie na segunda.
- Veja a direção dos últimos três meses. Um ganho real que já está se revertendo é motivo para reservar logo, ou para não reservar.
- Lembre-se do que o número deixa de fora. Em muitos países, hotéis e passeios são cobrados em dólar ou euro, seja qual for a moeda local. Um ganho em termos reais aparece primeiro na comida, no transporte e em tudo o que é vendido para os moradores.
- Pergunte por que está barato. Uma moeda em queda livre costuma ser sintoma de algo que também torna o país mais difícil ou mais arriscado de visitar. O índice tira pontos dos países por isso, e você também deveria.
A tabela completa, recalculada para a moeda em que você ganha, está no índice. Como os números são calculados, e onde podem errar, está explicado na metodologia.